高速钢是一种具有高硬度、高耐磨性和高耐热性的工具钢，又名风钢或锋钢，意思是淬火时即使在空气中冷却也能硬化，并且很锋利，或称白钢。本产品材料主要由两种基本成分构成：一种是金属碳化物（如碳化钨、碳化钼或碳化钒），它赋予材料较好的耐磨性及强度；二是分布在碳化物周围的钢基体，它使材料具有较好的韧性和吸收冲击、防止碎裂的能力。该产品红硬性高、耐磨性好、工艺性能好、强度和韧性配合好，因此主要用来制造复杂的薄刃和耐冲击的金属切削刀具，也可用于制造性能要求高的冷作模具、轧辊、高温轴承和高温弹簧等。
高速钢的工艺简单、成本低。但由于其凝固速度缓慢，在结晶前形成大量碳和合金元素的偏析，从而形成晶间碳化物网。而为了消除碳化物的不均匀分布，采用高温反复锻打或轧制使其破碎并均匀分布，而这种锻造过程易造成开裂，且受到加工设备和锻压比的限制导致了高速钢从铸锭到后成品，材料在整个过程中的利用率仅在24%-36%之间。
高速钢属高合金工具钢，含有众多的合金元素，导热性差、塑性低，所以高速钢淬火必须经过预热，有四大好处。
（1）减少应力及变形开裂的几率。
（2）缩短高温加热时间，减少氧化、脱碳倾向。
（3）先在空气炉中预热再到盐浴炉预热，避免发生爆炸危险，有利于安全生产。
（4）中温预热一般在850℃左右，使珠光体向奥氏体转变在较低温度下进行，有利于减少后相变应力。
